SM엔터테인먼트의 상반기 성적표는 'C+' 이상 주기 힘들다.

소속 아티스트의 차트, 해외 투어 성적과는 무관한 외풍에 많이 휘둘렸다. 걸어다니는 중소기업으로 성장한 아이돌의 관리 시스템에 구멍이 뚫렸다는 비아냥까지 들었다. 국내 최고·최대 가요 기획사로서 분명 자존심이 상한 2014년 상반기였다.

하지만 설립 20여년을 맞은, 시가 총액 7000억대의 거대 기획사가 하루아침에 문 닫을 일은 결코 없다. 가랑비에 젖은 옷은 훌훌 털고, 말끔하게 갠 하반기를 준비했다.

SM의 하반기에는 과거와 현재·미래까지의 로드맵이 모두 담겼다. 제일 먼저 소녀시대·f(x)의 뒤를 받혀줄 레드벨벳이 출격한다. 샤이니의 막내 태민은 솔로 데뷔를 앞뒀고, 예비역 이특이 합류한 슈퍼주니어도 앨범 준비에 한창이다. 상반기에 휘둘렸던 소녀시대도 태티서를 앞세워 '넘사벽'의 클래스를 다시 한 번 보여줄 기세. 4팀 모두 8~9월경으로 컴백 일정을 잡고, SM의 화려한 하반기를 열어간다.

먼저 신인 걸그룹 레드벨벳이 4일 데뷔곡 '행복'의 음원을 발표한다. SM은 레드벨벳의 성공적인 론칭에 '올 인' 분위기다. 엑소 이후 선보이는 첫 작품인 만큼, 실패는 결코 있을 수 없다는 분위기. 그만큼 자신감도 높다. 지금까지 알려진 멤버들의 외모와 실력은 '또 한 번 업그레이드 된 걸그룹'의 론칭을 기대하게 한다.

태민도 솔로 데뷔를 준비 중이다. SM이 그룹 소속 아티스트의 솔로 앨범에 야박했던 점을 떠올리면, 반대로 태민의 새 앨범 완성도를 짐작할 수 있다. 워낙 재능과 매력이 많은 멤버라, 이번 앨범으로 진짜 '아티스트' 자리까지 넘본다는 목표다.

SM을 떠받치는 양대 축 슈퍼주니어와 소녀시대도 나란히 하반기 컴백한다. 슈퍼주니어는 리더 이특의 만기 제대로 그 어느 때보다 분위기가 좋다. 이특 역시 멤버들과 조우해 회포를 풀었고 현재 앨범 준비에 매진하고 있다는 소식. 상반기 회사 스태프의 속을 썩였던 소녀시대도 태티서를 앞세워 명예 회복에 나선다. 소녀시대는 '기획사에서 만들 수 있는 극한의 상품'으로 꼽히는 걸그룹. 상반기에 여러 가지 소식들로 크게 흔들렸지만 아직 '넘사벽 걸그룹'이란 수식어에 가장 잘 어울린다. 소녀시대가 글로벌 마케팅에 중점을 둔다면 태티서는 국내 대중적인 기호에 충실하다. 차트 꼭대기에 이름을 올릴 가능성이 가장 큰 그룹이다.

SM 관계자는 "15일 서울월드컵경기장에서 열리는 'SM타운 라이브 월드투어 콘서트'에서 4팀을 모두 만나 볼 수 있다. 4팀의 하반기 활약을 기대해달라"고 당부했다.

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